今日的开幕式现场，热闹非凡。深受市民和游客喜爱的表演项目——晋宁秧佬鼓、圆通国际大马戏表演掀起本届樱花节启幕热潮。尽管天气有些转凉，但开幕式展台前围满了市民和游客。简短的开幕式后，游客们涌入公园赏花潮美景。
   自2000年起，昆明市樱花节已成功举办了17届，经过不断的打造和提升，圆通山的樱花、海棠已成为昆明市极具代表性的赏花品牌，“圆通樱潮”也已被推荐入选云南省第四批省级非物质文化遗产项目。本届樱花节以“花都花海·醉美圆通”为主题，为了办好本届花展，昆明动物园在园区内增植了千余株冬樱花，打造出冬樱花游览南北环线以及“北山冬韵”赏花区，增加品种樱花区，使得整个赏花期从11月底持续到翌年4月。樱花节期间，园区内3000余株枝繁叶茂、花团锦簇的樱花海棠将集中盛开，呈现出一幅“无尽花海”的壮观景致。

  为让樱花节的云南樱花和垂丝海棠更加绚丽地绽放，提高游客的游园体验感，2017年昆明动物园采取了引进生物肥料、分片区合理浇水灌溉等一系列精细化养护措施，使今年的樱花和海棠质量大大提升，花苞较去年增加许多，颜色也比往年更为鲜艳，很多老树开出满树的花朵。南侧优先绽放，北侧稍后，赏花时间适时延长，让游客有了更多赏花选择。目前，垂丝海棠已经到初花期，预计3月1日至8日达到盛花期；云南樱花预计3月8日进入初花期，3月中旬达到盛花期。本届樱花节活动将一直持续至3月31日。由于樱花、海棠两种花今年错峰开放，市民可以慢慢赏，喜欢海棠的，可在2月底至3月8日间前来观赏；喜欢樱花的，可在3月8日妇女节到3月中旬期间前来。

   与第十八届樱花节同期开幕的，还有第三届“圆通樱潮”非物质文化遗产展。今年的非遗展除了继续云南斑铜、乌铜走银、宜良木雕、云子围棋等14个项目的非遗实物作品展览外，还增加了非物质文化遗产传承人作品爱心拍卖内容。暨在3月4日、8日、11日、18日和25日，每天的14：00—17：00在动物园樱花广场舞台进行以“非遗传承、爱心传递、关爱犀牛”为主题的拍卖活动，对五华剪纸剪影、嵩明面塑、糖塑、手绘小人书、风筝手绘5个非遗项目传承人的作品进行爱心拍卖。所有拍卖款通过云南省青少年发展基金会专项用于昆明动物园新进的濒危动物——白犀牛的异地保护和科普宣传工作，让更多的人关注自然、认识自然，并自觉参与到保护自然的活动中。

  公园方提醒：又到一年一度的赏花旺季，市民和游客前来圆通赏花潮时，建议绿色出行，减少车辆自驾，尤其是周末，以保障周边道路畅通。